目前生產乙醛酸的工藝有乙二醛HNO3氧化法、馬來酸（順丁烯二酸）O3氧化法以及草酸電解還原法。乙二醛HNO3氧化法優(yōu)點在于工藝成熟，乙二醛反應程度高。由于HNO3腐蝕設備，加之氮氧化物污染環(huán)境，影響操作工的身體健康，該方法應用空間較小。馬來酸O3氧化法是一種新型的乙醛酸生產工藝，逐漸受到人們的關注。由于O3具有較強的氧化性以及該反應較高的選擇性，馬來酸反應較為且無副產物生成。但大規(guī)模生產O3較為困難，且需要后續(xù)使用n粉還原，使該方法成本較高。草酸電解還原法是一種成本低廉的方法，使用草酸為原料，陰極電解還原得到乙醛酸，缺點是草酸不能反應，影響產品乙醛酸的純度。
上述幾種有機酸雖然適用于液相色譜柱分離，紫外方式檢測，但液相色譜柱對分析物選擇性較差，而離子色譜法分離上述有機酸可將一價的乙醛酸先洗出，而后將二價的馬來酸和草酸洗出。而且可以通過改變淋洗液的組成及濃度實現(xiàn)保留時間及選擇性的改變。因此采用離子色譜法分析。
乙醛酸中馬來酸和草酸的分析涉及高濃度基體中痕量組分的測定，必須采用高倍數(shù)稀釋的方法以及高容量色譜柱和較高濃度的淋洗液。稱取乙醛酸固體1.00g（至0.1mg），用純水洗入100ml容量瓶中定容搖勻。采用逐級稀釋的方法獲得了稀釋200倍、500倍、1000倍、2000倍、4000倍和10000倍的溶液。將稀釋樣品以0.22mm針頭濾膜過濾后按照濃度由低到高的順序依次進樣分析。實驗結果表明，乙醛酸樣品稀釋一定倍數(shù)后，乙醛酸峰形尖銳對稱，馬來酸和草酸也在色譜圖中清晰可見。當稀釋倍數(shù)低時，乙醛酸濃度明顯譜柱容量，在色譜圖中出現(xiàn)“平頭峰”，影響色譜柱的使用壽命。若稀釋倍數(shù)過高則馬來酸未能檢出。分析結束后，以10倍濃度的淋洗液、純水和正常淋洗液先后沖洗色譜柱30分鐘。
